Definition
Ein Palettenwechsler (APC, Automatic Pallet Changer) wechselt automatisch die Werkstückpalette auf dem Maschinentisch. Während die Maschine ein Werkstück bearbeitet, wird die nächste Palette extern gerüstet. Der Wechsel dauert 10–30 Sekunden — die Maschine steht praktisch nie still.
Detaillierte Erklärung
Palettenwechsler-Typen: 2-Paletten-System (einfachste Variante, ein Wechseltisch), Rundtisch-Magazine (4–12 Paletten), und Lineare Palettenmagazine (bis 60+ Paletten für mannlose Fertigung). Bei Palettenpoolsystemen verwaltet ein Leitrechner die Palettenreihenfolge und die NC-Programme.
Wirtschaftlichkeit: Bei einem MHS von 100 €/h und 30 min Rüstzeit pro Teil spart ein Palettenwechsler ca. 50 €/Teil. Ab 10 Teilen/Tag amortisiert sich die Investition (30.000–150.000 €) innerhalb eines Jahres.
Arten & Varianten
2-Paletten-Wechsler
Einfachste Variante. Während Bearbeitung wird die zweite Palette gerüstet.
Rundtisch-Magazin
4–12 Paletten im Kreis. Für mittlere Losgrößen und verschiedene Werkstücke.
Lineares Palettensystem
Bis 60+ Paletten. Für mannlose Nacht- und Wochenendfertigung.